20 palavras da língua portuguesa que vieram de animais mitológicos

Você já parou para pensar em como a mitologia influencia a nossa linguagem cotidiana? Na língua portuguesa, existem várias palavras que foram inspiradas em animais mitológicos, seja pela aparência, comportamento ou simbologia associada a essas criaturas lendárias.

Neste artigo, listamos 20 palavras da língua portuguesa que têm origem em nomes de animais mitológicos — algumas vão te surpreender!

O que são animais mitológicos?

Animais mitológicos são criaturas que fazem parte de lendas, mitos e folclores de diversas culturas. Embora não existam na realidade, esses seres imaginários foram usados por séculos para explicar fenômenos naturais, simbolizar ideias e alimentar o imaginário coletivo.

E como isso se reflete na nossa língua? A resposta está nas palavras que herdamos desses mitos — muitas delas ainda usadas no dia a dia.

Lista: 20 palavras que vieram de animais mitológicos

1. Draconiano

Deriva de dragão (do latim draco), criatura mitológica que cospe fogo. A palavra é usada para indicar algo extremamente rígido ou severo.

2. Grifo

Além de um ser mitológico com corpo de leão e cabeça de águia, “grifo” também designa o sinal gráfico usado para destacar trechos de texto.

3. Quimera

Refere-se à criatura com cabeça de leão, corpo de cabra e cauda de serpente. Hoje, é sinônimo de ilusão, fantasia ou sonho impossível.

4. Fênix

Ave que renasce das próprias cinzas. É usada para representar renascimento ou resiliência.

5. Unicórnio

Animal mitológico com um único chifre. Atualmente, é também usado para designar startups raras e valiosas.

6. Sátiro

Metade homem, metade bode, da mitologia grega. Ganhou significado figurado para descrever homens lascivos ou libertinos.

7. Hidra

Criatura com várias cabeças. A palavra é usada metaforicamente para problemas que se multiplicam.

8. Cérbero

Cão de três cabeças que guardava o mundo dos mortos. É usado para representar vigilância severa.

9. Basilisco

Ser com corpo de serpente e olhar mortal. Hoje é usado para expressar raiva intensa: “olhou como um basilisco”.

10. Centauro

Metade homem, metade cavalo. A palavra pode ser usada em contextos históricos ou literários.

11. Minotauro

Homem com cabeça de touro. O termo aparece em metáforas para representar força bruta ou selvageria.

12. Mantícora

Criatura com corpo de leão, asas e cauda de escorpião. Embora menos comum, aparece em contextos literários e jogos de fantasia.

13. Dragão

Apesar de também ser um substantivo próprio (animal mitológico), é usado figurativamente para designar pessoas difíceis ou dominadoras.

14. Gárgula

Embora seja uma escultura, representa criaturas mitológicas protetoras. Hoje, a palavra remete ao visual assustador.

15. Lêmure

Vem dos espíritos mitológicos romanos (lemures). O termo passou a nomear um animal real, mas carrega o misticismo em sua origem.

16. Quimérico

Adjetivo derivado de quimera, usado para algo fantasioso, ilusório ou irreal.

17. Ofídico

Vem de ofídio, relacionado a serpentes, que têm forte presença na mitologia como símbolos do mal ou da sabedoria.

18. Sirênico

Relaciona-se a sereias, que encantavam marinheiros. Pode significar algo sedutor, mas perigoso.

19. Hipogrifo

Mistura de cavalo e águia. Raro no uso cotidiano, mas comum na literatura de fantasia.

20. Dragônica

Variante adjetiva de dragão, usada para se referir a características típicas dessas criaturas.

Conclusão

Essas palavras mostram como a mitologia ainda está viva em nosso vocabulário, mesmo quando usamos termos no sentido figurado, literário ou até técnico. Muitas dessas expressões evoluíram com o tempo, ganharam novos significados e se tornaram parte do nosso cotidiano.

A língua portuguesa, como você viu, está cheia de curiosidades — e a influência dos mitos é apenas uma delas.