20 palavras da língua portuguesa que vieram de nomes de animais

A língua portuguesa está cheia de curiosidades — e uma delas é a forma como nomes de animais acabaram originando outras palavras ao longo do tempo. Muitas dessas expressões foram inspiradas no comportamento, na aparência ou nas características dos próprios bichos, sendo usadas em contextos que vão do elogio à crítica.

Nesta lista, reunimos 20 palavras da língua portuguesa que vieram de nomes de animais, com explicações claras sobre suas origens e significados atuais.

1. Cobra

Além do nome do animal, “cobra” também é usado para se referir a uma pessoa traiçoeira ou falsa.

2. Coruja

Derivado do animal noturno, a palavra ganhou o sentido de mãe ou pai muito orgulhoso do filho: “pai coruja”.

3. Leão

Além do felino, “leão” pode se referir ao Imposto de Renda, em referência à força do fisco.

4. Gato

Além do animal, “gato” é usado para elogiar a aparência de alguém ou indicar um desvio de energia elétrica.

5. Cavalo

Fora o animal, é usado para descrever alguém desajeitado ou impulsivo, ou até como gíria em contextos informais.

6. Cão

Além de ser sinônimo de cachorro, a palavra aparece em expressões como “vida de cão”, indicando sofrimento ou dificuldade.

7. Raposa

Associada à astúcia, “raposa” também pode ser usada para descrever alguém esperto ou manipulador.

8. Galo

Usado em expressões como “cantar de galo”, que significa se mostrar ou se impor demais.

9. Porco

Além do animal, pode significar alguém sujo ou desleixado.

10. Burro

Originalmente o animal, a palavra passou a significar pessoa com dificuldade de aprendizado ou sem inteligência (em uso pejorativo).

11. Cavalo-marinho

Nome composto que originou um animal distinto, mas também é usado em expressões e metáforas curiosas.

12. Abelha

Além de ser o inseto, aparece em expressões como “abelhudo”, para quem se mete onde não foi chamado.

13. Bicho-papão

Originado de “bicho”, é uma figura mítica usada para representar medo ou ameaça imaginária.

14. Touro

Além do animal, representa força, virilidade e obstinação, e é também um signo do zodíaco.

15. Lobo

Além do animal, é usado em expressões como “lobo em pele de cordeiro”, para pessoas dissimuladas.

16. Bicho

Usado genericamente para animal, “bicho” aparece em várias expressões como “bicho do mato” (alguém tímido ou antissocial).

17. Jacaré

Além do réptil, aparece na expressão “ficar de jacaré”, que significa esperar sem sucesso em festas ou paqueras.

18. Papagaio

Além da ave, o termo é usado para descrever alguém que fala demais ou que repete o que os outros dizem.

19. Urubu

Além do animal, a palavra é usada para designar pessoas negativas ou pessimistas, como em “urubu de mau agouro”.

20. Arraia-miúda

Expressão que nasceu do nome do animal, usada para pessoas com pouca importância em uma hierarquia ou grupo.

A influência dos animais no nosso vocabulário

Essas palavras mostram como a fauna inspirou diversos termos e expressões da língua portuguesa, refletindo traços do comportamento humano, do humor popular e até da crítica social. Entender essas origens é também uma forma de enriquecer o vocabulário e apreciar a criatividade do nosso idioma.