Lei de Cotas em concursos públicos: como funciona a reserva de vagas
15/02/2026 11h34 – Atualizado há 2 dias

A Lei de Cotas em concursos públicos, conhecida como Lei 12.990, trouxe mudanças importantes para o acesso ao serviço público federal no Brasil. Criada com o objetivo de ampliar a inclusão e promover maior diversidade nas instituições, a legislação estabelece a reserva de vagas para candidatos negros em seleções públicas realizadas por órgãos federais.
Desde a sua implementação, a Lei de Cotas em concursos se tornou um tema frequente entre concurseiros. Entender como funciona a reserva de vagas na prática, quem tem direito e como ocorre o processo de validação é essencial para quem pretende participar de concursos e deseja compreender melhor os critérios estabelecidos pela legislação brasileira.
O que é a Lei 12.990 e qual é seu objetivo
A Lei 12.990 foi sancionada em 2014 com a finalidade de garantir a reserva de 20% das vagas em concursos públicos federais para candidatos que se autodeclaram negros, considerando pretos e pardos conforme a classificação utilizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A norma surgiu como uma política de ação afirmativa voltada à redução das desigualdades raciais no acesso ao serviço público.
O principal objetivo da lei é promover maior representatividade e equidade nas instituições públicas, ampliando as oportunidades para grupos historicamente marginalizados. A reserva de vagas não elimina a concorrência geral, mas cria uma modalidade específica de disputa entre candidatos que se enquadram nos critérios definidos pela legislação.
Como funciona a reserva de vagas na prática
Na prática, a Lei de Cotas em concursos determina que 20% das vagas oferecidas em cada edital federal sejam destinadas a candidatos negros. Essa reserva é aplicada sempre que o concurso oferecer três ou mais vagas. Quando o número de vagas é menor, a aplicação pode ocorrer de forma proporcional em futuras convocações durante a validade do certame.
Os candidatos que optam por concorrer às vagas reservadas também participam da ampla concorrência. Isso significa que, se alcançarem pontuação suficiente para classificação geral, podem ser convocados pela lista principal, liberando a vaga reservada para outro candidato cotista. Esse sistema busca garantir justiça e evitar prejuízo ao candidato que obtém alto desempenho.
Autodeclaração e verificação: como ocorre o processo
Para concorrer às vagas reservadas, o candidato deve se autodeclarar negro no momento da inscrição. Essa autodeclaração é o primeiro passo, mas não é o único. Em muitos concursos, há a etapa de heteroidentificação, um procedimento realizado por uma comissão que verifica se a autodeclaração é compatível com as características fenotípicas do candidato.
A heteroidentificação tem o objetivo de evitar fraudes e garantir que a política de cotas seja aplicada corretamente. Caso a comissão entenda que o candidato não se enquadra nos critérios estabelecidos, ele pode ser excluído da lista de cotas e permanecer apenas na ampla concorrência, desde que tenha pontuação suficiente.
A importância da Lei de Cotas para o serviço público
A implementação da Lei de Cotas em concursos públicos representa um avanço na promoção da igualdade de oportunidades no Brasil. Ao ampliar o acesso de candidatos negros ao serviço público federal, a legislação contribui para a construção de instituições mais diversas e representativas da população brasileira.
Além de promover inclusão, a lei também estimula o debate sobre equidade e justiça social no ambiente profissional. Para os candidatos, compreender como funciona a reserva de vagas e quais são os critérios adotados é fundamental para participar dos concursos com segurança e informação.
O que muda para quem pretende prestar concurso
Para quem deseja ingressar no serviço público, conhecer a Lei de Cotas é parte importante da preparação. Entender como a reserva de vagas funciona, como ocorre a autodeclaração e quais etapas podem existir ao longo do concurso ajuda o candidato a evitar dúvidas e a se preparar adequadamente para o processo seletivo.
A legislação segue em constante debate e atualização, mas permanece como uma das principais políticas de inclusão no acesso aos cargos públicos federais. Estar bem informado sobre essas regras é essencial para qualquer concurseiro que deseja compreender o funcionamento completo dos concursos no Brasil.