Amigo da Onça: Qual o significado por trás da expressão?

A expressão “amigo da onça” é usada para definir aquela pessoa que se apresenta como amiga, mas que, na prática, age de forma traiçoeira, irônica ou prejudicial. Trata-se de alguém que coloca o outro em situações constrangedoras, expõe fraquezas ou se aproveita da confiança alheia.

No uso cotidiano da língua portuguesa, o termo carrega uma carga negativa clara, associada à falsa amizade. Diferentemente de um inimigo declarado, o “amigo da onça” se esconde sob a aparência de proximidade e cumplicidade, o que torna sua atitude ainda mais incômoda.

A origem da expressão no cartum brasileiro

Embora pareça uma expressão antiga e popular, “amigo da onça” ganhou notoriedade no Brasil a partir de um personagem criado pelo cartunista Péricles Maranhão. O cartum foi publicado na revista O Cruzeiro a partir da década de 1940, uma das publicações mais influentes do país na época.

O personagem era retratado como alguém aparentemente educado e bem-intencionado, mas que sempre colocava os outros em situações embaraçosas, usando comentários maliciosos e atitudes dissimuladas. Essa característica consolidou o sentido da expressão no imaginário popular.

Quem era o personagem “Amigo da Onça”

No cartum, o Amigo da Onça era reconhecido pelo sorriso constante e pelo comportamento provocador. Ele nunca atacava diretamente, mas fazia perguntas inconvenientes, revelava segredos ou criava armadilhas sociais que deixavam suas vítimas desconfortáveis.

O sucesso do personagem foi tão grande que seu nome ultrapassou as páginas da revista e passou a ser usado na linguagem cotidiana. Assim, o termo deixou de ser apenas uma referência ao cartum e se transformou em uma expressão idiomática amplamente difundida.

Por que a onça simboliza perigo e falsidade

A escolha da onça como símbolo não é aleatória. No imaginário popular brasileiro, a onça representa força, perigo e imprevisibilidade. Ser “amigo” de um animal tão ameaçador soa contraditório, o que reforça a ideia de uma amizade falsa ou arriscada.

A metáfora sugere que confiar nesse tipo de amigo é tão perigoso quanto caminhar ao lado de um predador. A expressão, portanto, combina humor, ironia e alerta social em poucas palavras.

O uso de “amigo da onça” nos dias atuais

Mesmo décadas após o fim da revista O Cruzeiro, a expressão continua viva e muito utilizada no Brasil. Ela aparece em conversas informais, textos jornalísticos, comentários nas redes sociais e até em análises políticas e profissionais.

Seu significado permanece estável: alguém que aparenta ajudar, mas que, no fundo, atrapalha. Isso mostra como expressões originadas na cultura pop podem se fixar na língua e atravessar gerações sem perder força semântica.

Uma expressão que virou patrimônio linguístico

“Amigo da onça” é um exemplo claro de como a língua portuguesa se alimenta da cultura, do humor e da observação social. O termo nasceu de um cartum, mas ganhou vida própria ao traduzir um comportamento humano universal.

Por isso, a expressão segue atual, sendo compreendida por diferentes faixas etárias e contextos sociais. Mais do que uma curiosidade linguística, ela funciona como um alerta sobre relações baseadas apenas na aparência de amizade.