Catacrese: O que é a metáfora desgastada e como ela está na nossa fala

A língua portuguesa é repleta de figuras de linguagem que enriquecem a forma como nos comunicamos. Entre elas, a catacrese se destaca por estar tão enraizada no nosso cotidiano que muitas vezes nem percebemos seu uso. Conhecida como a “metáfora desgastada”, essa figura de linguagem aparece em expressões que utilizamos automaticamente, sem refletir sobre a origem ou o sentido literal das palavras.

Mas afinal, o que é catacrese, por que ela recebe esse nome e de que maneira está presente na nossa fala?

O que é catacrese?

A catacrese é uma figura de linguagem que ocorre quando usamos uma palavra fora de seu sentido original para nomear algo que não possui um termo próprio. Com o tempo, esse uso se torna tão comum que a expressão perde o caráter metafórico e passa a ser entendida de forma natural.

É por isso que a catacrese também é chamada de “metáfora desgastada”: a comparação implícita deixa de ser percebida e a expressão se incorpora ao vocabulário cotidiano.

Exemplos de catacrese

A catacrese está em expressões que usamos diariamente. Alguns exemplos clássicos são:

• Braço da cadeira – já que cadeiras não têm braços de verdade.
• Pé da mesa – usado para se referir ao suporte do móvel.
• Cabo de vassoura – o termo “cabo” é emprestado para indicar a parte de onde seguramos a vassoura.
• Embarcar no ônibus – originalmente, “embarcar” vem do ato de entrar em um barco, mas se expandiu para outros meios de transporte.
• Folha de papel – o termo “folha” foi tomado por analogia às folhas das árvores.

Perceba que em todos esses casos não há outra palavra exclusiva para nomear a parte ou o objeto. Por isso, a língua recorre a termos já existentes, criando a catacrese.

Por que a catacrese é importante?

A catacrese mostra a criatividade e a adaptação da língua. Em vez de criar novos termos para cada objeto, a linguagem reaproveita palavras, atribuindo-lhes novos sentidos. Esse processo facilita a comunicação e contribui para a riqueza do vocabulário.

Além disso, a catacrese reforça como a língua é viva e está em constante transformação, moldada pela necessidade prática e pelo uso diário dos falantes.

Conclusão

A catacrese é um exemplo fascinante de como a língua portuguesa evolui e se adapta às necessidades de quem a utiliza. Embora seja chamada de “metáfora desgastada”, seu papel é fundamental para preencher lacunas de vocabulário e tornar a comunicação mais eficiente. Reconhecê-la em nosso dia a dia é uma forma de entender melhor os mecanismos que tornam a linguagem tão dinâmica e criativa