Qual a diferença entre comprimento e cumprimento?

Você já ficou na dúvida se deveria escrever “comprimento” ou “cumprimento” em determinada frase? Essa é uma confusão muito comum na língua portuguesa, já que as duas palavras são homônimas perfeitas — ou seja, têm a mesma pronúncia, mas significados e grafias diferentes.

Entender quando usar cada uma delas é essencial para evitar erros de escrita, principalmente em contextos formais. Neste artigo, vamos explicar de forma clara e objetiva qual é a diferença entre comprimento e cumprimento, com exemplos práticos para você não se confundir mais.

O que significa “comprimento”?

A palavra comprimento, com “o”, refere-se à medida longitudinal de algo. É usada quando se quer indicar o tamanho ou extensão de um objeto ou espaço. Por exemplo:

• O comprimento da mesa é de dois metros.
• Ele mediu o comprimento da estrada com uma trena.

Nesse caso, “comprimento” é um substantivo derivado do verbo comprar (do latim comprehendere), mas passou a ser associado à ideia de extensão física.

E “cumprimento”, com “u”?

Já a palavra cumprimento, com “u”, vem do verbo cumprimentar e está relacionada ao ato de saudar alguém, seja com palavras, gestos ou até com um simples aceno. Também pode se referir ao ato de cumprir algo, como uma obrigação ou promessa:

• Dei um cumprimento cordial ao vizinho.
• O funcionário recebeu um elogio pelo cumprimento das metas.

Portanto, “cumprimento” pode ter dois sentidos: saudar ou realizar algo esperado ou prometido.

Como evitar a confusão entre cumprimento e comprimento?

Uma dica simples para não errar é pensar no contexto da frase. Se estiver falando de tamanho, use comprimento (com “o”). Se estiver falando de uma saudação ou de realizar algo, use cumprimento (com “u”).

Exemplos comparativos:

• O comprimento da fita é de 10 metros. ✅
• O cumprimento da fita é de 10 metros. ❌

• Dei um cumprimento ao professor. ✅
• Dei um comprimento ao professor. ❌

Conclusão

Apesar da semelhança na pronúncia, “comprimento” e “cumprimento” têm significados bem distintos. Dominar essa diferença é fundamental para escrever com mais precisão e clareza. Da próxima vez que tiver dúvida, lembre-se: tamanho tem “o”, saudação ou ação tem “u”.