Pretensão ou pretenção? Qual a maneira certa de escrever?

A dúvida entre “pretensão” e “pretenção” é bastante comum na língua portuguesa, principalmente porque a pronúncia das duas formas soa parecida. No entanto, apenas uma delas está correta de acordo com a norma culta da língua: a forma certa é pretensão, com “s”.

O erro ocorre porque muitas pessoas associam a palavra ao verbo “pretender”, que possui o “d” antes do “e”. Essa semelhança leva à confusão na hora da escrita. Mas entender a origem e o significado do termo ajuda a eliminar a dúvida de vez.

Qual é o significado de “pretensão”?

A palavra pretensão é um substantivo que significa desejo, ambição, intenção ou expectativa de alcançar algo. Pode ser usada tanto em contextos formais quanto informais e costuma aparecer em situações relacionadas a metas, objetivos ou comportamentos.

Exemplos:

• “Ele tem pretensão de crescer na empresa.”
• “Sua pretensão salarial é compatível com o cargo.”
• “A pretensão dela de ser promovida é justa.”

Além disso, “pretensão” pode carregar um tom negativo, dependendo do contexto, sendo usada para indicar arrogância ou vaidade — como em “Fulano é muito pretensioso”.

Por que “pretenção” está incorreto?

A forma “pretenção”, com “c”, não existe na língua portuguesa e é considerada um erro ortográfico. A confusão vem do verbo pretender, que significa “ter intenção de” ou “almejar”.

Embora ambos compartilhem a mesma raiz, a formação das palavras segue caminhos diferentes:

• Pretender → vem do latim praetendere, que significa “estender à frente” ou “aspirar”.
• Pretensão → vem de praetensionem, derivado do particípio praetensus, também com o sentido de “aspiração” ou “propósito”.

Portanto, mesmo que estejam relacionados no significado, o substantivo não mantém o “d” presente no verbo original.

Dica para não errar mais

Para não confundir, lembre-se de que “pretensão” tem “s” como em “intenção” e “aspiração”, palavras com sentidos semelhantes. Assim, sempre que quiser falar sobre algo que você almeja, deseja ou espera alcançar, use “pretensão” — nunca “pretenção”.

Conclusão

A forma correta é pretensão, com “s”. O termo vem do latim praetensionem e expressa ideia de desejo, expectativa ou ambição. Já “pretenção” não existe e deve ser evitada em qualquer contexto. Dominar essas diferenças é essencial para escrever com clareza e confiança na norma-padrão do português.